Una placa o férula de descarga es un dispositivo de tratamiento confeccionado a medida que se utiliza para combatir la patología causada por los hábitos de apretamiento y rechinamiento de los dientes, cómo por ejemplo el bruxismo. También es utilizada para combatir sobrecargas neuromusculares.
Consiste en un aparato de plástico y transparente, de un grosor de 2 a 3 milímetros, que se coloca en una de las arcadas dentarias para evitar que entren en contacto unos dientes con otros, evitando así el desgaste que se produce al apretar o friccionar unos contra otros, lo que puede causar dolor de mandíbula, de cabeza e incluso en la parte posterior del cuello. La férula de descarga permite lo siguiente:
Férula de descarga. Imagen de internet.
- "Olvidar" las posiciones mandibulares inadecuadas ya que fuerza el engranaje incorrecto de los dientes de ambas arcadas cuando se mantienen apretadas (de ahí la calificación de desprogramación que se les da)
- Llevar la mandíbula a una posición articularmente adecuada cuando se muerde sobre ella, gracias a la especial orientación de las superficies de la placa en la que se apoyan los dientes al cerrar la boca.
- Evitar el desgaste de los dientes ya que el plástico de la placa es más blando y desgastable que estos.
Instrucciones de manejo y uso
La utilización de la férula de descarga conlleva la necesidad de acostumbrarse a ella, ya que en los primeros días se produce un exceso de salivación y puede causar alguna dificultad a la hora de hablar.
Además se necesitará un tiempo de adaptación y acostumbramiento.
Al principio notará una sensación de ocupación o cuerpo extraño, que normalmente desaparece en unas semanas. Le aumentará la producción de saliva aunque se irá normalizando poco a poco. Tendrá algunas dificultades para hablar debido a la ocupación de espacio en su boca, por lo que probablemente necesitará tiempo y entrenamiento para vocalizar ciertas palabras. Puede notar algunas molestias en las zonas donde se apoya la féurla, sobre todo a la altura de los bordes, si estas molestias no cesan en unos días, o si se le forman heridas, debería ir al dentista a que revise la férula.
Además de la adaptación y el acostumbramiento, hay una série de recomendaciones de higienes, con el fin de mantener la férula en el mejor estado posible.
La placa siempre debe estar limpia, después de su uso se debe cepillar con cepillo y jabón. No hacerlo puede provocar que adquiera mal olor y mal sabor.
Es necesario que la férula de descarga sea revisada por el dentista de forma periódica, con el fin de ajustarla o repararla. Además de ello se deben seguir unas normas para colocarla y retirarla. La colocación debe hacerse con los dedos y después de haberla mojado, ya que de lo contrario se puede producir su rotura e incluso causar heridas en las encías. Para quitarla hay que hacerlo tirando simultáneamente de ambos lados. Luego hay que lavarla con un cepillo y jabón o pasta de dientes y guardarla medio húmeda.
Al menos una vez a la semana es necesario sumergirla en agua en la que previamente se ha diluido una pastilla limpiadora de prótesis dentales y dejarla así durante un par de horas. Antes de volver a colocarla, habrá que lavarla de nuevo.
Polident es una marca de pastillas limpiadoras de prótesis dentárias. Imagen de internet.
En ocasiones, si se deja de utilizar la férula de descarga durante unos días, se puede producir dolor o molestias al volver a colocarla. En tal caso habrá que consultar con el dentista con el fin de que descarte que se haya producido algún desplazamiento de los dientes o proceda a reajustarla. También hay que acudir al dentista en el caso de que se produzca cualquier tipo de molestia.
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