Patologías
Patologías relacionadas con el disco
En términos generales, la patología es el estudio de las enfermedades, esta disciplina se encarga del estudio de los cambios estructurales tanto funcionales cómo bioquímicos, y que provocan enfermedades en células, tejidos y órganos. Por lo tanto, concretando, la patología bucal es la rama de la odontología encargada de estudiar las enfermedades localizadas en la cavidad oral, maxilar y en la mandíbula. La práctica de la patología bucal incluye la investigación y diagnóstico usando exámenes clínicos, radiográficos, microscópicos, y bioquímicos.
Yo en mi trabajo me centraré en las enfermedades que están relacionadas con la odontología, este es un amplio grupo dentro del cual encontramos las siguientes enfermedades:
Patologías dentarias
Periodontitis
Cuando hablamos de periodontitis nos referimos a la inflamación del ligamento que sostiene la raíz del diente. Esta enfermedad tiene varias causas posibles: utilización de aparatos inadecuados o implantes estrechos, caries no tratada o tratada deficientemente o bien puede ser causada por un traumatismo en el ligamento.
Los síntomas de la periodontitis son muy particulares, lo cual hace que si padecemos estos síntomas, probablemente padezcamos periodontitis. La periodontitis causa un dolor dental que dura varios días y que va evolucionando progresivamente, este dolor es debido a la inflamación del ligamento que sostiene la raíz del diente. Esto provoca desgaste, movilidad y destrucción del diente.
Para el dentista el diagnóstico suele ser fácil y rápido de reconocer cuando un paciente padece periodontitis, le basta con tener en cuenta los elementos que dispone:
- Dolor descrito por el paciente
- Historia de cómo apareció el dolor
- Inflamación de la zona
- Presencia de un dolor en un implante dental
El tratamiento de la periodontitisno es demasiado complejo, primero de todo debe corregirse la colocación de un implante o una prótesis mal adaptada. Por lo general, el tratamiento va acompañado de la toma de analgésicos y medicamentos antiinflamatorios durante algunos días para que el dolor se pase y la inflamación baje. Pero un elemento muy importante es la utilización de una placa de descarga que hará que la fuerza se distribuya correctamente.
La periodontitis se puede prevenir muy fácilmente, sólo se deben de cuidar algunos aspectos de la vida cotidiana. Lo más importante para prevenir este mal es realizar una buena higiene bucal. Deben cepillarse de forma correcta los dientes tres veces por día, una vez después de cada comida. Es muy importante el uso de hilo dental para limpiar las zonas de difícil acceso. Y para acabar es muy importante pasar cómo mínimo una vez al año por el dentista para hacer la revisión de que todo este bien e informar rápidamente de cualquier dolor si aparece.
Patologías articulares
Artrosis
La artrosis es una enfermedad degenerativa de las articulaciones y produce el desgaste del cartílago. Esta enfermedad puede llegar a producir incapacidad funcional pero para ello debería ser una artrosis de muy elevado grado, lo cual es muy poco frecuente. Es muy común padecer artrosis en las rodillas por ejemplo y otras zonas del cuerpo, pero dónde yo me voy a centrar es en la artrosis dental, aquella que se produce en la articulación temporomandibular (ATM).
La artrosis de la articulación temporomandibular es una enfermedad degenerativa que va erosionando el cartílago, el disco, y luego va carcomiendo el hueso.
Esta enfermedad provoca gran dolor al hacer movimientos mandibulares o al masticar, suele producir un pequeño ruido y se mueve la mandíbula. Pero la forma mas precisa de diagnosticar esta enfermedad es con imágenes, con un TAC o con una resonancia magnético nuclear (RMN). Si un dentista detecta en su paciente esta enfermedad debe remitir el paciente a un reumatólogo para descartar que esta enfermedad sistemática este afectando a otras articulaciones y a continuación se manda al paciente a un especialista.
Artritis
La artritis sirve para designar una inflamación en alguna articulación. Hay una gran variedad de enfermedades que pueden producir artritis. Cuando afecta solamente a una articulación se le llama monoartritis, si afecta a dos o tres articulaciones se le llama oligoartritis, y si afecta a cuatro o mas articulaciones recibe el nombre de poliartritis.
La artritis en general provoca dolor y pérdida de la movilidad en la articulación afectada. En algunos casos, sobre todo cuando el paciente padece poliartritis, es muy difícil llevar una vida normal, es prácticamente imposible, se reduce mucho la movilidad de la persona afectada.
La artritis en la articulación temporomandibular suele aparecer a causa de un fuerte golpe en la mandíbula, lo que produce una inflamación de los músculos de la articulación y también provoca que la zona ósea de la articulación se vea afectada.
Suele tratarse con medicamentos para aliviar el dolor y también medicamentos para bajar el hinchazón cómo antiinflamatorios y analgésicos.
La principal diferencia con la artritis es que la artrosis es crónica, en cambio la artritis es aguda, es decir, puede ser provocada por un fuerte golpe o traumatismo.
Patologías relacionadas con el disco
Relacionada con el disco hay una patología llamada desplazamiento discal, esto se produce cuando el disco pierde su ubicación, normalmente el disco articular se encuentra en la parte superior del cóndilo. Cuando con la boca cerrada tenemos el disco desplazado, el cóndilo tiene que sortear ese obstáculo. Muerde el borde posterior del disco y a través de una vibración, salto, chasquido (que es el ruido que se escucha al abrir la boca) reduce el disco articular, normaliza la apertura bucal y cuando vuelve a cerrar la boca, vuelve a soltar el disco, muerde el borde posterior, lo suelta y cierra la boca.
Existe una técnica llamada resonancia magnética nuclear de tejidos blandos que nos permite ver la ubicación exacta del disco.
El desplazamiento discal es una patología evolutiva, si no se trata la patología avanza y el disco que se encuentra desplazado anteriormente no puede ser recapturado por el cóndilo. En los movimientos de apertura este disco cambia su anatomía, comienza a deformarse y genera un obstáculo mecánico en el movimiento de apertura. Por lo que el paciente no puede abrir la boca al máximo.
El grado de apertura bucal de la mandíbula presenta algunas variables. Algunas de estas son el sexo, la longitud del maxilar y la anchura facial del paciente.
Para medir el angulo de apertura bucal los dentistas utilizan una regla milimetrada apoyada en los incisivos laterales y se pide al paciente que abra lo boca lo máximo que pueda, siendo confortable.
El promedio estándar de apertura bucal establecido suele ser aproximadamente entre 53 y 58 milímetros. En sentido contrario, si el grado de apertura bucal es inferior a los valores establecidos puede ser considerado como un síntoma de disfunción mandibular.
El índice de disfunción de Helkimo es la referencia odontológica que mide los valores inferiores a 53 milímetros, indica que los valores de apertura bucal menores de 50 milímetros son limitados, los comprendidos entre 39 y 30 milímetros son molestias leves y los que están por debajo de 30 milímetros son perjuicios graves.
Hay unos síntomas para saber si el disco está desplazado:
- Limitación en la apertura bucal máxima
- Deflexión: Desviación de la mandíbula hacia el lado patológico
Si la patología avanza estamos ante un proceso osteoartrósico, en dónde hay un proceso degenerativo de características irreversibles. Aparece pérdida del tejido blando, pérdida de la anatomía condilar y superficies que se desgastan porque hay situaciones de roce de hueso con hueso.
Hay diversas causas que producen el desplazamiento discal:
- Ligamentarias
- Traumáticas
- Parafuncionales: En este grupo encontramos el bruxismo, diurno y el nocturno.
- Morfológicas
- Oclusales
Disfunción Temporomandibular
Se denomina disfunción mandibular a todos los problemas relacionados con la articulación mandibular.
Uno de los sintomas más frecuentes es el dolor que está localizado en los músculos de la masticación y en la zona auricular y que aumenta con los movimientos de la masticación, al hablar o al reír.
Otra de las manifestaciones puede ser un movimiento mandibular limitado.
Los factores que desembocan en una disfunción temporomandibular son los predisponentes que pertenecen a los hábitos cotidianos y al estado de salud del paciente, los iniciadores que pertenecen a traumas físicos generados anteriormente, y los perpetuantes que están relacionados con la vertiente psicológica y los comportamientos sociales del paciente.
En el caso que el dentista detecte síntomas de disfunción temporomandibular el tratamiento del paciente, como por ejemplo la ortodóncia, debe posponerse hasta que se hayan solucionado los problemas de las articulación mandibular. Los dolores y molestias precisan de un procedimiento dental específico para sanearse con su respectivo diagnóstico. Sólo a partir del momento en qué el ángulo de apertura de la mandíbula esté entre los valores estándares se iniciará el tratamiento previsto para el paciente.
Parafunciones Orales
¿Qué son?
Las parafunciones orales son aquellos movimientos del sistema masticatorio que no tienen sentido útil, son involuntarios e incluso desconocidos por la propia persona.
Antes de hablar sobre las parafunciones orales debemos distinguir entre el concepto de función y de parafunción. Entendemos por funciones aquellas que tienen sentido y además son voluntarias y necesarias, como por ejemplo la masticación.
Mientras que las parafunciones no tienen ningún sentido útil y son involuntarias. La parafunción más común es el bruxismo que define el acto de rechinar y apretar con los dientes.
El bruxismo es la parafunción más común pero no la única, también se consideran parafunciones las siguientes acciones: morder los labios, las mejillas, la lengua, morderse las uñas u otros objetos... Se tratan de hábitos muy extendidos entre la población que no suelen dañar las estructuras orales.
El bruxismo
El bruxismo es el hábito involuntario de apretar o rechinar los dientes sin propósitos funcionales. El bruxismo afecta entre un 10% y un 20% de la población y puede conllevar a dolor de cabeza, de mandíbula e incluso de oído. Está asociado parcialmente al estrés y a alteraciones de sueño o parasomnias, combianado habitualmente con fisiopatologia dental y articular. El bruxismo puede darse tanto durante el sueño (bruxismo nocturno) cómo mientras estamos despiertos (bruxismo diurno).
Explicación gráfica del bruxismo. Vídeo extraído de internet.
Hay diferentes tipos de bruxismo:
- Según el momento de su presentación:
- Bruxismo diurno
El tratamiento para el bruxismo diurno es mas conservador y se basa en el reconocimiento del hábito por parte del paciente y en ejercicios de relajación para disminuirlo de forma consciente. Para esta relajación se usan unas terapias cómo por ejemplo la biorretroalimentación y la autohipnosis.
En los casos excepcionales en los cuales el hábito se presenta de forma muy agresiva y no es controlable por el paciente se puede optar por el uso de férulas de descarga o placas de descarga.
- Bruxismo nocturno
El bruxismo nocturno es un hábito caracterizado por el crujido o apretar de los dientes que se relaciona con microdespertares durante el sueño. Es una parafunción que pueden padecer tanto hombres como mujeres.
Cuando no hay una causa aparente se denomina como primario y cuando hay una causa asociada al trastorno, sea médica, neurológica, o psiquiátrica, se clasifica como secundario. Sus causas pueden ser múltiples. Puede ser provocado por sustancias como el alcohol, la cafeína, drogas de todo tipo y algunos medicamentos, pero se ha observado que el estrés también está muy relacionado con el bruxismo.
Para diagnosticar el tipo de bruxismo que presenta un paciente se utiliza el examen de desgaste oclusal de los dientes. Una vez que nuestros dentistas hayan diagonsticado el tipo de bruxismo que se presenta, se decide el método de actuación. En el bruxismo nocturno recomendarán el uso de una férula Michigan, es decir, una férula de descarga o placa de descarga para apaciguar las fuerzas de los dientes, reducir las tensiones en el sistema masticatorio y preservar los dientes.
Imagen de una placa de descarga hecha por mí.
Ante la incapacidad de controlar de forma consciente este tipo de bruxismo el uso de férulas de descarga es esencial para controlar toda la patología muscular y articular asociada, las consecuencias dentales y cesar el hábito.
A partir de ahí se buscará eliminar el foco que provoca el bruxismo, un paso que puede seguir diversos caminos ya que puede incluir factores como ansiedad y estrés, factores de hábitos conscientes e incluso un factor psicológico importante para el que será necesaria la ayuda de un profesional en la materia.
- Según la manera de rechinar los dientes
- Bruxismo excéntrico (frotamiento)
- Según el grado de afectación
La presentación no es grave, su reproducción es por un corto periodo de tiempo y a veces de forma ocasional, aunque puede ser inconsciente para el paciente, es reversible ya que aparece y se desvanece por sí solo, puede desaparecer cuando el sujeto lo hace consciente, puede estar condicionado a factores locales dentro de la boca, que al ser detectados y eliminados con prontitud permiten la prevención y eliminación del mismo. La ansiedad puede estar ausente en el paciente.
- Grado II (hábito Establecido)
En este grado la ansiedad ya se encuentra presente, la presentación es inconsciente para el paciente y desaparece cuando el paciente lo vuelve consciente. En esta etapa pueden encontrarse presente lesiones en las estructuras dentofaciales por lo que se requiere de un tratamiento integral para asegurar su eliminación. El hábito de grado II puede ser reversible, si no es tratado puede desarrollarse en un hábito de grado III.
- Grado III (Hábito Poderoso)
La reproducción es constante hasta dentro del entorno familiar y social. La presentación es permanente, excesiva e irresistible para el sujeto que la padece aún siendo consciente. Las lesiones en las estructuras dentofaciales son de gran magnitud y en algunos casos las lesiones son permanentes. El hábito poderoso es de difícil manejo y los resultados del tratamiento son insatisfactorios, por lo que se requiere de mayor atención y dedicación en el desarrollo de técnicas por parte del dentista que las implanta.
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